Obituary of Audrey Blanchard

Surrounded by her family Audrey Mary Winnie Blanchard, 86 of Fredericton, passed away peacefully at the Doctor Everett Chalmers Hospital on April 22, 2024. 

Born in Tracadie, NB, she was the daughter of William (Daddy Bill) McWilliams and Exilda (Mallet). She was predeceased by her husband of 63 years (Patrice) as well as her seven brothers and sisters. She is survived by her five children, Jeannette Blanchard (Clairence), Maugerville, Diane McAlpine (Keith), Fredericton, René Blanchard (Lori), Fredericton, Paul Blanchard (Janet), Fredericton, Denise Blanchard, Fredericton. She also leaves behind 5 grandchildren, Katherine, Patrick, Nicholas, Erika, Julien and 2 great grandchildren, Eva and Mya, several nieces and nephews and her sister-in-law Rose-Mai McWilliams with whom she developed a special bond.

Mom loved her family unconditionally. She was always there for her kids through their youth, with advice and a sympathetic ear as life moved on. With five children, six years apart, she had a busy time as a parent. And yet, she insisted on making dad make the annual pilgrimage to Tracadie in the station wagon, to see her siblings and cousins, and to have us listen to Daddy Bill’s rendition of “You Are My Sunshine” while he told us stories about mosquitoes.  

Mom had been a teacher in her younger days. She first taught in Brantville, NB, usually walking to school and back from Tracadie. We all learned this story as she was walking our little feet off while she ran errands with five kids in tow. She met dad while at the Normal School (Teachers College) in Fredericton.

When most of her kids settled in Fredericton, she made dad move back from Moncton so that she could be closer to the kids and grandchildren. She immersed herself in our lives and we are all richer for it.

When she was able to get most of her kids in school, she returned to teaching, at the daycare program of the Monsignor Boyd Family Centre, where she eventually became the director of that program. Later in life, she was employed at the NB Teachers Federation.

When she wasn’t spending time with family, Audrey was an avid gardener, who didn’t limit herself to planting flowers in her own yard. Usually perennials. Often on city property or land easements. She was her own neighborhood improvement committee, carrying mulch, dirt and patio stones weighing as much as she did, until she reached her 80^th birthday.

In her later years mom was a devoted caretaker for our father in spite of her own health challenges. She was thankful for the support of her family, especially Diane, who took care of our parents in their final years.

We want to thank the nurses and other caretakers at DECH 4 South East as well as in palliative care. We also want to thank Dr. Barton whose kindness did not go unnoticed with our mom. Mom really appreciated the kindness and professionalism of all the nurses who had her in their care over these past several months. Mom was a person who was deeply devoted to her faith. We want to thank Father Melanson for administering last rites to her while in hospital.

In lieu of flowers, although she loved them, the family asks that you make a donation to Hospice Fredericton or the charity of your choice.

Funeral arrangements are entrusted to McAdam’s Funeral Home. The funeral service will be held on Sunday, April 28, 2024 at 1:30 pm at the J.A. McAdam Memorial Chapel followed by interment in the Hermitage Catholic Cemetery. A reception at the funeral home will follow the burial.

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Audrey Mary Winnie (McWilliams) Blanchard, de Fredericton, N-B est décédée paisiblement à l’hôpital Dr Everett Chalmers, avec ses enfants à ses côtés, le 22 avril, 2024 à l’âge de 86 ans. Née à Tracadie, N-B, elle était la fille de feu Exilda (Mallet) McWiliams et feu William (Daddy Bill) McWilliams.

Elle laisse dans le deuil ses cinq enfants, Jeannette Blanchard (Clairence), Maugerville, Diane McAlpine (Keith), Fredericton, René Blanchard (Lori), Fredericton, Paul Blanchard (Janet), Fredericton, Denise Blanchard, Fredericton. Elle laisse aussi cinq petits-enfants, Katherine, Patrick, Nicholas, Erika, et Julien et deux arrières petits-enfants, Eva et Mya, ainsi que plusieurs nièces et neveux. Elle laisse aussi sa belle-sœur Rose-Mai McWilliams avec qui elle a développé une amitié spéciale.

Elle est partie rejoindre son époux de 63 ans Patrice Blanchard et ses sept frères et sœurs.

Maman aimait sa famille énormément. Elle fut toujours présente pour ses enfants et ses petits-enfants. Elle fut très occupée avec cinq enfants ayant six ans d’intervalle. Malgré tout. Elle insistait que papa fasse le pèlerinage annuel à Tracadie, voir ses frères et sœurs et nos cousins, et bien sûr pour entendre Daddy Bill nous chanter « You Are My Sunshine » et nous conter des histoires de maringouins. 

Maman était enseignante comme sa mère avant elle. Elle commençait sa carrière à Brantville, N-B, marchant à l’école de sa résidence à Tracadie. Elle a rencontré papa durant son temps à l’école normale de Fredericton.

Une fois que ses enfants se sont établis à Fredericton elle a dit à papa qu’il était temps de déménager de Moncton et revenir vers sa famille. Elle s’est immergée dans nos vies quotidiennes et nous en sont tous reconnaissant.

Une fois que la majorité de ses enfants avaient atteint l’âge d’école, elle est retournée au travail comme enseignante au centre maternelle Monseigneur Boyd, où elle deviendra éventuellement directrice du programme. Elle poursuivi sa carrière en travaillant a la fédération des enseignants/enseignantes du Nouveau-Brunswick.

Quand elle n’était pas avec sa famille, Audrey était une jardinière passionnée qui ne se limitait pas à planter des fleurs sur son terrain. Souvent des plantes vivaces, et sur le terrain municipal. Elle se donnait le devoir d’améliorer son voisinage en portant des sacs de terre ou d’écorce et de pierres de terrasse pesant autant qu’elle, jusqu’à temps qu’elle atteint l’âge de 80.

Dans ses dernières années, elle s’est dévouée à soigner notre père malgré ses propres problèmes de santé. Elle était reconnaissante du support des membres de sa famille, en particulier sa fille Diane, qui s’est occupé de la santé de nos parents durant leurs dernières années.

Nous tenons à remercier les infirmières et les autres professionnels de la santé au 4^e Sud Est de l’hôpital Chalmers, ainsi qu’au Dr Barton, que maman trouvait très gentil envers elle. Maman a beaucoup apprécié la gentillesse et le professionnalisme des infirmières qui s’occupaient d’elle durant ses derniers mois parmi nous. Maman était une personne profondément dévouée à sa foi et nous remercions le père Melanson de lui avoir administré les derniers sacrements pendant son séjour à l’hôpital.

En mémoire de maman, même si elle aimait les fleurs, un don à l’hospice de Fredericton ou à une organisation charitable de votre choix serait apprécié. Les funérailles seront célébrées à la chapelle du salon funéraire McAdams de Fredericton ce dimanche le 28 avril, 2024 a 13h30. L’enterrement aura lieu immédiatement après la cérémonie, et un réception suivra au salon McAdam’s.